余波: ベイルートの爆発がすでに崩壊したレバノンにどのような傷跡を残したか

3 年前、大爆発が街を引き裂き、それとともに人々の復興への希望も失われました。 最も弱い立場にある人々、その多くは女性が、レバノンの終わりのない災害の矢面に立たされている

2020年8月4日、レバノンは非常に蒸し暑い日でした。 パンデミックのせいで、私は家でコンピューターに向かい、リモートで仕事をしていました。 私は、シニアプロデューサー兼AP通信の特派員として、レバノンと中東全域を担当する午後の勤務を終えようとしていた。 私は信頼性の低いインターネット接続に翻弄され、ほとんどのレバノン人と同様に灼熱の暑さと度重なる停電に耐えていました。 レバノンの停電は1990年に終結した15年間に及ぶ内戦にまで遡り、現在に至るまで解決されていない。

私の家はベイルートから約11マイルの場所にあり、小さくて静かな松林を見下ろす丘の上にあります。 ベイルートとその周囲は息苦しいコンクリートジャングルになっていたが、長い夏の日の間に木々を眺めたり、屋外スペースにアクセスしたりできるのは幸運だと感じた。 その日は街に行く予定はありませんでした。 午後6時頃、私は庭で待っていた猫に餌をあげるためにキッチンに行きました。 それは私たちの毎日の儀式でした。 窓を開けて缶詰をボウルに空けると、空を駆け抜けるおなじみの戦闘機の爆音が聞こえました。 イスラエル軍の戦闘機は数十年にわたりレバノン領空を侵犯してきたが、その夏はジェット戦闘機の飛来が異例に多かった。

1分後、大きな爆発音が家を揺るがしました。これは私がこれまでの人生で聞いた中で最も大きな音でした。 最初に思ったのは、近くで空爆があったのではないかということだった。 私は力なく叫び始めました。「彼らは私たちを殴った、彼らは私たちを殴った！」 私は夫と子供を含む全員が無事かどうかを知りたくて、急いで携帯電話を取りに行きました。 娘は義妹と一緒にいたので大丈夫でした。 しかし、帰宅中の夫を捕まえることはできませんでした。

私はソーシャルメディアで情報を探し始めました。 「午後6時10分。 あれは空爆だったのか？ 何だって？" ツイートしました。 テレビをつけると、レバノン首相の家で爆発があった可能性があるという未確認報道があった。 ベイルートの同僚に電話をかけてみましたが、つながりませんでした。

地元メディアは、数マイル離れた隣国キプロスでも感じられたこの爆発は、倉庫の花火によって引き起こされた港の爆発だと報じた。 10分後、同僚の一人から折り返し電話がありました。 彼女はヒステリーを起こしていました。屋根が崩壊し、奇跡的に無傷でしたが、家はひどく損傷しました。 港での爆発が、数マイル離れた彼女の家をどのようにして壊滅させたのか、私には理解できませんでした。 港と爆発からの最初の映像が地元のテレビを通じて流れ始めた。 私は依然として、主な影響は港自体にあると考えていました。 その夜、明らかになったことはほとんどありませんでした。 結局夫は無事に帰ってきました。 私たち、そして国全体が、何が起こったのかを理解するには翌朝までかかるだろう。

私は朝6時にベイルートに向かい、港の近くの場所からグッドモーニングブリテンの生放送を行いました。 市内に着く前に、爆発の震源地から数マイル離れたところで、窓やドアが吹き飛ばされるのを目にしました。 破壊はあなたが首都に入る何マイルも前から始まりました。

爆破現場自体は不気味な静けさがあり、港の上空にまだ立ち上る煙を優雅な朝の光が照らし、その明るさは破壊の巨大さを突き刺すような明瞭さで明らかにしていた。 港は破壊され、高い穀物サイロは打ち倒されて立っており、一方の側はほぼ完全に崩壊し、もう一方の側は比較的無傷で、荒廃した都市を弱々しく眺めていました。 その被害は私が今まで見たことのないものでした。 それは何か月にもわたる空爆で破壊されたシリアのホムスとアレッポ、そしてイラクのモスルを思い出させた。

30万人の住民が一夜にしてホームレスとなり、多くが負傷し、避難所や助けを求めてなす術なくさまよい続けた。 破壊は市の東部で最も大きかった。 建物はボロボロになり、港を見下ろす豪華な高層ビルには裸のコンクリート柱だけが残った。 道路沿いの車はまるで巨大なハンマーで殴られたかのように見え、道路は瓦礫や残骸で封鎖された。 人々はすでに通りを清掃し、できる限りの物を回収し、生存者を探していました。 彼らを助けている警察官や軍人も見かけませんでした。 市内の東側に近づくと、爆風で吹き飛ばされた窓ガラスが枠から落ち続け、ガラスの割れる音で静寂が破られた。 瓦礫の中を道を空けようとした人々は、建物から落ちた破片で足をガシガシと鳴らした。 この衝撃的なノイズは私たちの生活のサウンドトラックになりました。 何週間も、一日中私たちが聞くことができたのはそれだけでした。